从女性发育进入青春期起，每月出现一次子宫内膜脱落出血，这就称为月经。正常情况下，女性12-14岁开始的月经周期并不规则，1-2年后便逐步规则。45岁左右月经逐步停止，停经后的时间称为绝经期。据调查统计，女性每次月经的流血量约75毫升左右，一名女性的月经期按30年计算，总出血量约为27000毫升(不包括分娩出血)，这相当于5.5个体重60公斤人体内的全部血液量。